कोलकाता, 8 जुलाई: पश्चिम बंगाल में साल 1977 के बाद पुलिस की कथित ‘फर्जी एनकाउंटर’ से मौत की खबरें दुर्लभ रहीं हैं। 2000 के दशक के बाद से एक भी फर्जी एनकाउंटर की स्मृति लोगों के जहन में मुश्किल से है। लेकिन सोमवार की तड़के 8 जुलाई को पुलिस ने दावा किया कि बरुइपुर गैंगरेप और हत्या मामले के एक प्रमुख गवाह और आरोपी को हिरासत से भागने की कोशिश करते हुए मार गिराया गया। इस घटना ने इस लंबे से चले आ रहे शांतिपूर्ण दौर को तोड़ दिया।
कोलकाता के मानवाधिकार कार्यकर्ता सुजातो भद्रा ने इस एनकाउंटर को एक साजिश करार दिया है, जिसमें एक अहम गवाह को चुप कराने के लिए हत्याकांड जैसा किया गया है। उनका कहना है, “जब छोटे-छोटे राजनेताओं को पुलिस खुलेआम रस्सी से बांध कर घुमाती है, तो यह कैसे स्वीकार किया जा सकता है कि एक गंभीर गैंगरेप और हत्या के आरोपी ने पुलिस कस्टडी से फरार होकर हथियार तक छीन लिया।” वह पुलिस के दावे पर सवाल उठाते हैं कि फरार होने की घटना अपराध स्थल पर 12:45 बजे आधी रात को हुई। वे बड़ी तीव्रता से पूछते हैं कि पुलिस को अपराध स्थल की पुनः जांच रात में क्यों करनी पड़ी।
यह एनकाउंटर इसलिए भी संदिग्ध लगती है क्योंकि मृतक प्रभास मंडल को स्थानीय लोगों ने रविवार सुबह 5 जुलाई को एक भीड़-भाड़ वाले बाजार क्षेत्र में लगे सीसीटीवी फुटेज की मदद से पकड़ लिया था। मृतक, एक 11 वर्षीय लड़की, शनिवार दोपहर को अपने दोस्त के लिए जन्मदिन का उपहार खरीदने निकली थी, जिसे प्रभास मंडल के साथ चलते देखा गया। मंडल, जो एक रिक्शा चालक था और परिवार को परिचित था, को पुलिस के हवाले किया गया। उन्होंने खुद को निर्दोष बताया और कहा कि छह अन्य लोग उस लड़की को बंधक बनाकर ले गए थे, जिनमें से केवल एक की पहचान उन्होंने की।
तीन दिन बाद, रविवार की रात को आरोपित को अपराध स्थल, अर्थात् वह तालाब, जहाँ रविवार सुबह ही बच्चे का शव मिला था, क्यों ले जाया गया? यह भी एक बड़ा सवाल है।
मामले की जटिलता इस तथ्य से भी बढ़ जाती है कि कुछ संदिग्ध कथित तौर पर हाल ही में सत्ता में आई भाजपा के समर्थक बताए जा रहे हैं। भाजपा सरकार के आने के कुछ ही दिन बाद केंद्रीय सशस्त्र अर्धसैनिक बलों की तैनाती ने भी सवाल खड़े कर दिए हैं कि क्या पुलिस को फरारी के समय उनका समर्थन मिला था।
सुप्रीम कोर्ट के एक आदेश के अनुसार यदि कोई पुलिस एनकाउंटर में मारा जाता है तो पुलिस के खिलाफ हत्या का मामला दर्ज किया जाना चाहिए, बताते हुए भद्रा ने इस मामले को ऐतिहासिक संदर्भ में देखते हुए कहा, “1984 में डीसी पोर्ट विनोद मेहता की हत्या के बाद लालबज़ार पुलिस हिरासत में इदरीस अली मिया की हत्या हुई थी। उस समय न्यायिक आयोग ने पाया था कि मिया को इसलिए मारा गया क्योंकि वह पुलिस से जुड़े तथ्य जनता के सामने ला सकता था। यह मामला भी उसी श्रेणी में आता है।”
सोशल मीडिया पर वायरल हुए एक वीडियो में, जो तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) द्वारा साझा किया गया, प्रभास मंडल पुलिस थाने में बातचीत करते दिखे, जिसमें उन्होंने स्वयं को निर्दोष बताया और एक आरोपी ‘राजा’ का नाम लिया। टीएमसी ने आरोप लगाया है कि संदिग्ध भाजपा कार्यकर्ता थे और अभी तक ‘राजा’ की गिरफ्तारी क्यों नहीं हुई।
मुख्यमंत्री सुवेंदु अधिकारी ने भी इस घटना को साम्प्रदायिक रंग दिया, बारुइपुर के निवासियों के विरोध को नागरिकता संशोधन कानून (CAA) विरोध प्रदर्शनों से जोड़ा। उन्होंने आरोप लगाया कि सत्ता हारने वालों द्वारा सांप्रदायिक तनाव भड़काया जा रहा है क्योंकि पीड़िता मुसलिम है और आरोपी हिंदू। अधिकारी ने बुधवार को एक आरोपी के भीड़ द्वारा पिटाई की भी निंदा की, जिसने कथित रूप से अपहरण में सहायता की थी।
भद्रा समेत कई मानवाधिकार कार्यकर्ताओं ने अधिकारी के समर्थन और फांसी की घोषणा को आलोचनात्मक नजर से देखा। उनका कहना है, “कैसे कोई मुख्यमंत्री फांसी की सजा का ऐलान कर सकता है? इससे पुलिस को प्रभास मंडल को मारने के लिए प्रोत्साहन मिला।” वे यूपी जैसे दूसरे भाजपा शासित राज्यों की नीतियों को देख कर इस फर्जी एनकाउंटर को भी आलोचनात्मक मानते हैं और स्वतंत्र जांच की मांग करते हैं।
टीएमसी सांसद महुआ मोइत्रा ने पुलिस की इस कार्रवाई की कड़ी निंदा की और लिखा, “बरुइपुर गैंगरेप हत्या के आरोपी प्रभास मंडल की एनकाउंटर में हत्या! पश्चिम बंगाल पुलिस, यह क्या चल रहा है? बंगाली लोग नए बंगाल का स्वागत करें – उत्तर प्रदेश 2.0। भाजपा शासन नहीं सरकार है। यह जंगली कानून है।” टीएमसी के सौगात रॉय ने भी कहा, “मैं इस एनकाउंटर मौत की निंदा करता हूं। यह घटना मुख्यमंत्री और डीजीपी की एक दिन के दौरे के बाद हुई। मुझे पता नहीं किसके निर्देश पर पुलिस ने आरोपी को कोर्ट में पेश करने के बजाय मार गिराया। मैं आश्वस्त हूं कि इस मामले में गहन जांच होगी।”
विडंबना यह है कि टमाकृति कांगे्रस के ‘विद्रोही’ या ऋतब्रता बनर्जी गुट ने इस पुलिस कार्रवाई का समर्थन किया। विधायक शिउली साहा ने कहा, “कानून में एनकाउंटर की अनुमति है। अगर अपराधी पुलिस पर हमला करता है तो एनकाउंटर हो सकता है। हम राज्य सरकार के घटनाक्रम पर भरोसा करते हैं। हम चाहते हैं कि दुष्कर्म करने वालों को सख्त सजा मिले।” उन्होंने यह भी जोर दिया कि “एनकाउंटर सरकार के नियंत्रण में रहना चाहिए।”
